Ο Ολυμπιακός έδειξε χαρακτήρα ατσάλινου συνόλου και στο κατάμεστο, «καυτό» Καραϊσκάκης λύγισε τη Μπάγερ Λεβερκούζεν με 2-0, στο πλαίσιο της 7ης αγωνιστικής της League Phase του Champions League. Οι ερυθρόλευκοι πραγματοποίησαν μία εμφάνιση υψηλής έντασης, απόλυτης συγκέντρωσης και αγωνιστικής ωριμότητας, κρατώντας ζωντανό το όνειρο της πρόκρισης, που πλέον περνά από το μεγάλο ραντεβού στο Άμστερνταμ.

Το ξεκίνημα ήταν ιδανικό για την ομάδα του Πειραιά. Από τα πρώτα δευτερόλεπτα φάνηκε η διάθεση για πίεση και επιβολή ρυθμού, κάτι που καρποφόρησε μόλις στο 2ο λεπτό. Ο Ροντινέι εκτέλεσε κόρνερ από τα δεξιά και ο Κοστίνια, με άψογη κεφαλιά μέσα από τη μικρή περιοχή, άνοιξε το σκορ, προκαλώντας έκρηξη ενθουσιασμού στις εξέδρες.

Η Λεβερκούζεν προσπάθησε να αντιδράσει, πήρε την κατοχή και πίεσε με συνέπεια, όμως βρήκε μπροστά της έναν ανίκητο Τζολάκη. Ο Έλληνας τερματοφύλακας πραγματοποίησε διαδοχικές καθοριστικές επεμβάσεις, κρατώντας όρθια την ομάδα του σε κρίσιμα σημεία του πρώτου μέρους, ενώ συνολικά η άμυνα του Ολυμπιακού λειτουργούσε με αλληλοκαλύψεις και αυταπάρνηση.

Παρά την πίεση των Γερμανών, οι ερυθρόλευκοι ήταν αυτοί που χτύπησαν ξανά λίγο πριν από την ανάπαυλα. Σε μία υποδειγματική μετάβαση, ο Ροντινέι βρήκε με κάθετη πάσα τον Ταρέμι, ο οποίος με ψύχραιμο και ποιοτικό τελείωμα στο 45+1’ έγραψε το 2-0, δίνοντας ξεκάθαρο προβάδισμα και τεράστια ψυχολογική ώθηση.

Στο δεύτερο ημίχρονο, το σκηνικό δεν άλλαξε δραστικά. Η Λεβερκούζεν συνέχισε να πιέζει, όμως ο Ολυμπιακός υπερασπίστηκε με πειθαρχία και καθαρό μυαλό το προβάδισμά του. Ο Τζολάκης συνέχισε τις μεγάλες αποκρούσεις, ενώ κάθε παίκτης έβαζε το σώμα του στη μάχη, διώχνοντας κάθε επικίνδυνη μπάλα.

Η επιστροφή του Ελ Κααμπί στο 74’ αποθεώθηκε από τον κόσμο, ενώ όσο περνούσε η ώρα, η πίεση των φιλοξενούμενων εξασθενούσε. Το τελευταίο σφύριγμα βρήκε τον Ολυμπιακό να πανηγυρίζει μία τεράστια νίκη, που τον έφερε στους οκτώ βαθμούς και του δίνει το δικαίωμα να ταξιδέψει στο Άμστερνταμ με πίστη και φιλοδοξία για την υπέρβαση και την πρόκριση.

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ: Τζολάκης, Ορτέγκα, Πιρόλα (74? Μπιανκόν), Ρέτσος, Κοστίνια, Έσε, Μουζακίτης (73? Γκαρθία), Μαρτίνς (79? Μπρούνο), Τσικίνιο (82? Σιπιόνι), Ρόντινεϊ, Ταρέμι (74? Ελ Κααμπί).

ΛΕΒΕΡΚΟΥΖΕΝ: Μπλάσβιχ, Άντριχ, Μπαντέ, Κουανσά, Γκαρσία, Φερνάντες, Γκριμάλντο, Βάθκεθ (58? Τίλμαν), Ποκού (81? Κούλμπριθ), Μάζα (70? Αρτούρ), Κοφάν (70? Σικ).