Η Ελλάδα δεν μπόρεσε να υπερβεί το εμπόδιο της πιο ποιοτικής Ουγγαρίας και γνώρισε την ήττα με 12-15, μένοντας εκτός του μεγάλου τελικού.

Παρόλα αυτά, η «γαλανόλευκη» έχει μπροστά της μια σπουδαία ευκαιρία, να διεκδικήσει το χάλκινο μετάλλιο αγωνιζόμενη στον μικρό τελικό της Κυριακής (25/1, 18:00).

Η ελληνική ομάδα μπήκε με ένταση στον ημιτελικό και άνοιξε το σκορ με 1-0, έπειτα από πέναλτι που κέρδισε ο Κάκαρης και εκτέλεσε εύστοχα ο Γενηδουνιάς. Η απάντηση της Ουγγαρίας ήταν άμεση, όμως η Ελλάδα πήρε ξανά το προβάδισμα με γκολ του Κάκαρη (2-1), ενώ ο Σκουμπάκης ανέβασε τη διαφορά στο 3-1, δίνοντας αέρα δύο τερμάτων στην «γαλανόλευκη». Οι Ούγγροι αντέδρασαν με σερί 2-0 και ισοφάρισαν σε 3-3, όμως ο Σκουμπάκης με εντυπωσιακό σουτ από τα 6 μέτρα έβαλε εκ νέου μπροστά την Ελλάδα (4-3). Ο Γκίλλας σκόραρε για το 5-3, αλλά λίγο πριν το τέλος της περιόδου η Ουγγαρία μείωσε σε 5-4.

Στο ξεκίνημα του δεύτερου οκταλέπτου, οι «Μαγυάροι» έφτασαν στην ισοφάριση (5-5), με τον Παπαναστασίου να απαντά άμεσα για το 6-5. Το παιχνίδι εξελίχθηκε σε διαρκές «μπρος-πίσω», με την Ελλάδα να προηγείται και την Ουγγαρία να ισοφαρίζει, σε έναν καταιγιστικό ρυθμό που οδήγησε το ημίχρονο στο ισόπαλο 8-8.

Το τρίτο οκτάλεπτο αποδείχθηκε καθοριστικό και ιδιαίτερα δύσκολο για την Εθνική. Η Ουγγαρία πέτυχε τρία συνεχόμενα γκολ και ξέφυγε με 8-11. Ο Αργυρόπουλος έδωσε ανάσα μειώνοντας σε 9-11, ενώ ο Καλογερόπουλος έκανε το 10-11, ενάμιση λεπτό πριν το τέλος της περιόδου. Ωστόσο, οι Ούγγροι βρήκαν ξανά δίχτυα για το 10-12, αποκτώντας σαφές προβάδισμα ενόψει του τελευταίου οκταλέπτου.

Η καθοριστική καμπή ήρθε στα μέσα της τέταρτης περιόδου. Η Ελλάδα δεν κατάφερε να βρει λύσεις στην επίθεση, την ώρα που οι «Μαγυάροι» ήταν αλάνθαστοι στο παιχνίδι με παίκτη παραπάνω (7/7). Το σκορ πήγε στο 10-14 και, παρά τη μείωση από Κάκαρη και Αργυρόπουλο για το 12-14, η Ουγγαρία σφράγισε την πρόκριση με το τελικό 12-15.

ΕΛΛΑΔΑ: Ζερδεβάς, Γενηδουνιάς 1, Σκουμπάκης 2, Γκιουβέτσης, Αργυρόπουλος-Κανακάκης 2, Παπαναστασίου 1, Γκίλλας 1, Καλογερόπουλος 1, Χαλυβόπουλος, Κάκαρης 3, Νικολαΐδης, Παπανικολάου 1, Τζωρτζάτος, Πούρος.

ΟΥΓΓΑΡΙΑ: Κσόμα, Άνγκιαλ, Μάνχερτζ 4, Ακ. Νάγκι 2, Βι. Βίγκβαρι, Αντ. Νάγκι 2, Φέκετε, Τάτραϊ 1, Κόβακς, Βε. Βίγκβαρι 3, Γιάνσικ 1, Βόγκελ, Βίσμεγκ 1, Βάργκα 1.