Μετά από τέσσερις και πλέον μήνες η Εθνική επιστρέφει απόψε στη δράση καθώς στις 21:00 υποδέχεται την Παραγουάη στο «Γ. Καραϊσκάκης», σε ένα παιχνίδι που ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς θα έχει την ευκαιρία να δοκιμάσει πρόσωπα και πράγματα.

Σωτήρης Κοντούρης και Αντώνης Τσιφτσής είναι τα δύο νέα πρόσωπα στις κλήσεις του Ομοσπονδιακού τεχνικού που στη συνέντευξη Τύπου εξέφρασε το παράπονό του σχετικά με την αξιοποίηση των ελλήνων ποδοσφαιριστών λέγοντας πως «Ο προβληματισμός μου είναι ότι στο ελληνικό πρωτάθλημα λείπει το ελληνικό στοιχείο σε ομάδες που θα μπορούσαν να μας δώσουν περισσότερες επιλογές».

Όσο για τον στόχο σε αυτά τα δύο φιλικά, καθώς ακολουθεί και εκείνο με την Ουγγαρία στις 31/3, ο Γιοβάνοβιτς επισήμανε πως «Θέλουμε να δώσουμε χρόνο σε όλους τους ποδοσφαιριστές και ίσως χρόνο για να διευρύνουμε λίγο το ρόστερ με παιδιά που είναι και νέα σε ηλικία και που δεν έχουν τόσες παραστάσεις». Το εγκώμιο της Εθνικής έπλεξε και ο προπονητής της Παραγουάης, Γκουστάβο Αλφάρο, που είπε χαρακτηριστικά πως «Η Εθνική Ελλάδος έχει περισσότερο μέλλον από παρόν».

Ο Γιοβάνοβιτς τόνισε επίσης ότι «τόσο συναισθηματικά όσο και αγωνιστικά, με βάση την εικόνα που είχαμε – ιδιαίτερα στο Nations League – υπήρχε μεγάλος ενθουσιασμός και η πεποίθηση ότι θα βρεθούμε στο Μουντιάλ. Υπάρχει, όμως, απογοήτευση, την οποία πρέπει να διαχειριστούμε.

Ίσως είναι η πρώτη φορά που, σε αυτή την περίοδο του Μαρτίου – πέρσι είχαμε τα playoffs – τώρα βρισκόμαστε μπροστά σε φιλικά παιχνίδια και, δεν σας κρύβω, η αίσθηση δεν είναι η ίδια. Η αλήθεια είναι πως και σε αυτά τα ματς, αύριο αλλά και με την Ουγγαρία, απέναντι σε δύο πολύ καλούς αντιπάλους, πρέπει να τα αξιοποιήσουμε ώστε να προετοιμαστούμε όσο το δυνατόν καλύτερα για την επόμενη μεγάλη πρόκληση.

Πρέπει να ξεπερνάμε τις δυσκολίες, να κατανοούμε τα λάθη και τις αδυναμίες μας. Ο αποκλεισμός οφείλει να μας κάνει πιο δυνατούς. Έχουμε μια νέα ομάδα, χωρίς μεγάλη εμπειρία, την οποία θα αποκτήσει με τον χρόνο. Xρειάζεται μεγαλύτερη συγκέντρωση και να δείξουμε χαρακτήρα. Πρέπει να δούμε τα φιλικά από τη θετική τους πλευρά και να εκμεταλλευτούμε το γεγονός ότι δεν υπάρχει τεράστια πίεση. Να διαπιστώσουμε, μετά από τέσσερις μήνες χωρίς αγωνιστική δράση, σε τι κατάσταση βρισκόμαστε στο γήπεδο, απέναντι σε μια πολύ σοβαρή ομάδα με διαφορετικό τρόπο παιχνιδιού από ό,τι έχουμε συνηθίσει. Παράλληλα, είναι μια ευκαιρία να δοθεί χρόνος σε όλους τους παίκτες, αλλά και να διευρύνουμε το ρόστερ με νεότερα παιδιά, που δεν έχουν ακόμη πολλές παραστάσεις.

Τα συναισθήματα είναι ανάμεικτα. Θα θέλαμε και θα έπρεπε να βρισκόμαστε σε διαφορετική θέση. Οι παίκτες μου, πάντως, έχουν πολύ καλή διάθεση κάθε φορά που έρχονται».

Για το 6Χ6 οι Ελπίδες
Το πολύ μεγάλο παιχνίδι πάντως σήμερα είναι για την Εθνική Ελπίδων που στις 18:00 υποδέχεται στη Λιβαδειά τη Μάλτα για τα προκριματικά του EURO U21 και ψάχνει το 6Χ6 στον όμιλο. Η ομάδα του Γιάννη Ταουσιάνη είναι πρώτη με τρεις βαθμούς διαφορά από τη Γερμανία, την οποία θα υποδεχτεί την Τρίτη (31/3) στο πιο καθοριστικό παιχνίδι αυτής της διαδικασίας. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα στοχεύει στην πρώτη θέση και την απευθείας πρόκριση στην τελική φάση της διοργάνωσης, κάτι που μπορεί να καταφέρει όπως έχει αποδείξει η μέχρι τώρα πορεία της.

«Μπαίνουμε στον δεύτερο γύρο της προκριματικής φάσης του EURO 2027 με στόχο να συνεχίσουμε να βαδίζουμε στον δρόμο που έως τώρα έχουμε χαράξει. Έναν δρόμο καλών αγωνιστικών εμφανίσεων στα παιχνίδια και νικηφόρων αποτελεσμάτων», είπε σε δηλώσεις του ο Ταουσιάνης που πρόσθεσε πως «Μέσα από τη διαδικασία προετοιμασίας μας για το παιχνίδι με την Μάλτα, κύριο μέλημα μας είναι να παρουσιάσουμε για ακόμη μια φορά ένα πρόσωπο βασισμένο στις αρχές της αγωνιστικής μας ταυτότητας και με την συγκέντρωση στο πλάνο του να προσθέσουμε άλλη μια νίκη στην προσπάθεια μας να βρεθούμε στα γήπεδα της Σερβίας και της Αλβανίας το καλοκαίρι του 2027».