Στο θρυλικό «Αζτέκα», το πρώτο γήπεδο στην ιστορία που πραγματοποιούνται αγώνες για τρίτο διαφορετικό Μουντιάλ, το Μεξικό επιβλήθηκε μπροστά σε 85.000 κόσμο της Νότιας Αφρικής με 2-0 και έκανε ιδανικό ποδαρικό στη διοργάνωση.

Σε ένα deja vu του εναρκτήριου ματς του 2010, όταν οι δύο ομάδες είχαν έρθει ισόπαλες με 1-1, με διοργανωτές τότε τους «Bafana Bafana». Αυτή τη φορά το σύνολο του Χαβιέρ Αγκίρε ήταν κυρίαρχο από το ξεκίνημα της αναμέτρησης και έφτασε σχετικά εύκολα στη νίκη που με το… καλημέρα το φέρνει πολύ κοντά στην πρόκριση στα νοκ-άουτ.

Και επεισόδια στο μενού
Η γιορτή βέβαια επισκιάστηκε από σοβαρά επεισόδια που σημειώθηκαν έξω από το γήπεδο όταν εκατοντάδες διαδηλωτές συγκρούστηκαν με ισχυρές αστυνομικές δυνάμεις, ζητώντας δικαιοσύνη για τους αγνοούμενους της χώρας.

Το Μεξικό μπήκε με ορμή στο παιχνίδι και αφού έχασε μεγάλη ευκαιρία με τον Χιμένες στο 5’, άνοιξε το σκορ με ωραίο σουτ του Κινιόνες στο 9’. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που οι Μεξικανοί πέτυχαν το εναρκτήριο γκολ σε Μουντιάλ, παρότι έχουν παίξει έξι φορές σε πρεμιέρες. Η Νότια Αφρική είχε παθητικό ρόλο στο ματς, αδυνατούσε να κρατήσει την μπάλα και στο 42’ κινδύνεψε να δεχτεί δεύτερο γκολ, αλλά ο Κινιόνες σημάδεψε δοκάρι αυτή τη φορά.

Οι ισορροπίες άλλαξαν ολοκληρωτικά στο 49’ όταν ο Σιτόλε ανέτρεψε τον Γκουτιέρες που έμπαινε μόνος στην περιοχή και αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη κάρτα. Παρόλα αυτά το Μεξικό δεν έψαχνε το δεύτερο γκολ έντονα, ο κόσμος άρχισε να αποδοκιμάζει αφού ήθελε θέαμα, αλλά στο 67’ ο Χιμένες με κεφαλιά έγραψε το 2-0 βάζοντας τέλος στις μουρμούρες και στη σεμνή τελετή. Μάλιστα η Νότια Αφρική έμεινε και με εννιά παίκτες καθώς στο 84’ αποβλήθηκε μέσω VAR ο Ζουάνε για χτύπημα εκτός φάσης.

Στο 90+3’ είδε κόκκινη και ο Μόντες από πλευράς Μεξικού για το οποίο στον πάγκο έμεινε τόσο ο Ορμπελίν Πινέδα της ΑΕΚ όσο και ο Χόρχε Σάντσες του ΠΑΟΚ.

Τελετή έναρξης με συναίσθημα
Αυτά στο αγωνιστικό κομμάτι γιατί τη σέντρα στο Μουντιάλ είχε… σφυρίξει νωρίτερα η εκρηκτική Σακίρα που έλαμψε με την παρουσία της στη συναρπαστική τελετή έναρξης. Στην πρώτη τελετή από τις τρεις καθώς θα ακολουθήσουν άλλες δύο προσεχώς.

Στο Τορόντο πριν το παιχνίδι του Καναδά με τη Βοσνία και στο Λος Άντζελες πριν το ματς των ΗΠΑ με την Παραγουάη. Η κολομβιανή σταρ, που έγινε η πρώτη καλλιτέχνιδα με τέσσερις παρουσίες σε Μουντιάλ, ερμήνευσε μαζί με τον νιγηριανό καλλιτέχνη, Burna Boy, το «Dai Dai», το επίσημο τραγούδι της διοργάνωσης ξεσηκώνοντας το πλήθος. Πέρα από το σόου της Σακίρα, μια σειρά από διεθνείς μουσικούς αστέρες πέρασαν από την σκηνή ενώ ο Αλεχάντρο Φερνάντες, ένας από τους πιο επιτυχημένους μεξικανούς τραγουδιστές παγκοσμίως, τραγούδησε τον Εθνικό ύμνο της χώρας.

Ξεχωριστή η εμφάνιση των Αντρέα Μποτσέλι και EJAE που ερμήνευσαν το «DNA», τον επίσημο ύμνο του Μουντιάλ. Η Σάλμα Χάγιεκ, πρέσβειρα της χώρας για το Παγκόσμιο Κύπελλο, έδωσε το δικό της στίγμα στην τελετή ενώ δύο labubu, δρώμενα και χορογραφίες εμπνευσμένα από τη μεξικανική κουλτούρα και παράδοση δημιούργησαν ένα πολύ όμορφο σκηνικό. Κατά τη διάρκεια του τελετουργικού, το οποίο οι διοργανωτές «έντυσαν» με πυροτεχνήματα, στο κέντρο του γηπέδου δέσποζε το τρόπαιο της διοργάνωσης σε γιγάντια μορφή.