Η ομάδα των Ηνωμένων Πολιτειών έγινε η πρώτη του Δ’ ομίλου που εξασφάλισε και μαθηματικά την παρουσία της στη φάση των νοκ άουτ του Μουντιάλ 2026.

Οι παίκτες του Μαουρίσιο Ποτσετίνο επικράτησαν με 2-0 της Αυστραλίας, επιβεβαιώνοντας την ανωτερότητά τους σε όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης.

Το σκορ άνοιξε στο 11ο λεπτό με αυτογκόλ του Μπέρτζιτς, ενώ ο Φρίμαν διαμόρφωσε το τελικό αποτέλεσμα λίγο πριν από την ανάπαυλα.

Το πρώτο χτύπημα των (όχι μόνο τυπικά) γηπεδούχων προήλθε από ωραία ατομική ενέργεια του Μπάλογκαν από τα αριστερά, που έκανε το παράλληλο γύρισμα το οποίο δυσκόλεψε τον στόπερ των “σόκερους”, καθώς έστειλε την μπάλα στα δίχτυα της ομάδας του, στην προσπάθειά του να την απομακρύνει.

Μάλιστα οι ΗΠΑ με το αυτογκόλ έγραψαν ιστορία, καθώς έγιναν η πρώτη ομάδα που βρίσκει δίχτυα με αυτογκόλ για δεύτερο διαδοχικό παιχνίδι. Στο 44ο λεπτό ήρθε το δεύτερο χτύπημα με την κεφαλιά του Φρίμαν από κοντά, μετά από ένα σουτ του Ντεστ από το ημικύκλιο που κόντραρε. Ο βοηθός σήκωσε το σημαιάκι για οφσάιντ, αλλά το τέρμα μέτρησε μέσω VAR.

Με αυτό το τρίποντο οι ΗΠΑ ανέβηκαν στους έξι, έκλεισαν την παρουσία τους στα νοκ-άουτ και εκτός απροόπτου θα τερματίσουν στην πρώτη θέση του τέταρτου ομίλου, καθώς χρειάζονται απλώς έναν βαθμό.

Η ομάδα του Μαουρίσιο Ποτσετίνο ήταν ανώτερη καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα και πήρε δίκαια το τρίποντο. Η πρώτη φάση ανήκε στην Αυστραλία πριν καν συμπληρωθεί το πρώτο λεπτό με το πλασέ που επιχείρησε ο Τουρέ μέσα από την περιοχή, όμως ο Φριζ επενέβη σωτήρια.

Οι ΗΠΑ είχαν την πρώτη τους στιγμή με τον Ντεστ στο 9' που κόπηκε η προσπάθειά του, ενώ δύο λεπτά αργότερα βρήκαν το τέρμα που έψαχναν με το αυτογκόλ του Μπέρτζις. Μέχρι και το 15ο λεπτό το παιχνίδι ήταν σχετικά ισορροπημένο, καθώς η Αυστραλία προσπάθησε να γίνει απειλητική και στο 12' με την προσπάθεια του Λέκι που πέρασε εκτός.

Έκτοτε το πρώτο μέρος ανήκε εξ’ ολοκλήρου στις ΗΠΑ, που είχαν ευκαιρίες για να σκοράρουν, όπως οι προσπάθειες των ΜακΚένι και Μπάλογκαν. Στο 45+7' ο Ντεστ έπιασε ένα ωραίο πλασέ όμως ο Μπιτς τον σταμάτησε.

Στο δεύτερο μέρος η Αυστραλία δεν ανέβασε στροφές και έγινε ελάχιστα απειλητική στα αντίπαλα καρέ, με ελάχιστες εξαιρέσεις, με τις ΗΠΑ να διατηρούν σχετικά άνετα το τρίποντο μέχρι και το φινάλε της αναμέτρησης.

ΗΠΑ (Μαουρίσιο Ποτσετίνο): Φριζ, Φρίμαν, Ρίτσαρντς, Ρέαμ, Ρόμπινσον (80? Τράστι), Τίλμαν, Άνταμς, Ντεστ, ΜακΚένι (90’+6 Ρέινα), Πέπι (74? Μπερχάλτερ), Μπάλογκαν (90’+6 Ράιτ)

Aυστραλία (Τόνι Πόποβιτς): Μπιτς, Ιταλιάνο, Τσιρτσάτι, Σούταρ, Μπέρτζις (46? Τζέρια), Μπος, Ονίλ, Οκόν-Ένγκστλερ (78? Ιρβάιν), Λέκι (61? Βολπάτο), Βελουπιλάι (46? Μετκάλφ), Τουρέ (46? Ιρανκούντα)