Ο αρχηγός βγήκε μπροστά την πιο κρίσιμη στιγμή. Με δύο γκολ στο δεύτερο ημίχρονο, αμφότερα έπειτα από ασίστ του Γκόρντον, ο Χάρι Κέιν οδήγησε την Αγγλία στην ανατροπή απέναντι στη Λ.Δ. του Κονγκό. Τα «τρία λιοντάρια» επικράτησαν με 2-1 και εξασφάλισαν την παρουσία τους στους «16» του Μουντιάλ 2026.

Η Λ.Δ. του Κονγκό μπήκε πιο δυνατά στην αναμέτρηση και αιφνιδίασε την Αγγλία, παίρνοντας προβάδισμα μόλις στο 7ο λεπτό. Ο Τσιπένγκα εκμεταλλεύτηκε το κενό στην αγγλική άμυνα και με δεξί πλασέ από τα αριστερά της περιοχής νίκησε τον Πίκφορντ για το 1-0.

Η αντίδραση των Άγγλων ήρθε μετά το cooling break, με την ομάδα του να ανεβάζει ρυθμό και να δημιουργεί διαδοχικές ευκαιρίες. Στο 28' ο Κόνσα δεν βρήκε στόχο με προσπάθεια έπειτα από εκτέλεση φάουλ, ενώ δύο λεπτά αργότερα ο Εμπασί πραγματοποίησε εντυπωσιακή επέμβαση στην κεφαλιά του Μπέλιγχαμ.

Στο 35' ο Σπενς γύρισε την μπάλα από δεξιά, ο Ράσφορντ εκτέλεσε, όμως ο Γουαν-Μπισάκα απομάκρυνε σωτήρια πάνω στη γραμμή.

Οι Αφρικανοί άγγιξαν και δεύτερο γκολ στο 43', όταν ο Βισά σημάδεψε το δοκάρι μετά από γύρισμα του Γουαν-Μπισάκα, ενώ λίγο πριν από την ανάπαυλα ο Κέιν ζήτησε πέναλτι χωρίς να δικαιωθεί.

Στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους ο Εμπασί κράτησε όρθια την ομάδα του με δύο ακόμη καθοριστικές αποκρούσεις, πρώτα στην κεφαλιά του Μπέλιγχαμ και στη συνέχεια στο σουτ του Κέιν.

Η πίεση της Αγγλίας συνεχίστηκε και στην επανάληψη. Ο Ράσφορντ απείλησε στο 51', ενώ τρία λεπτά αργότερα ο Εμπασί αντέδρασε ξανά σωστά σε προσπάθεια του Μπέλιγχαμ.

Η επιμονή των «τριών λιονταριών» απέδωσε καρπούς στο 75'. Ο Ράις γέμισε από τα δεξιά, ο Γκόρντον έκανε την προβολή και ο Χάρι Κέιν με δυνατή κεφαλιά ισοφάρισε σε 1-1.

Λίγα λεπτά αργότερα ο Άντερσον δοκίμασε το πόδι του από μακριά χωρίς αποτέλεσμα, όμως ο αρχηγός της Αγγλίας είχε τον τελευταίο λόγο. Στο 86' ο Κέιν έφερε την μπάλα στο δεξί και με εξαιρετικό δυνατό σουτ νίκησε τον Εμπασί, διαμορφώνοντας το τελικό 2-1 και χαρίζοντας την πρόκριση στην ομάδα του.

ΑΓΓΛΙΑ: Πίκφορντ, Κόνσα, Οράιλι, Γκέχι, Σπενς (71? Έζε), Ράις, Άντερσον, Μπέλιγχαμ, Κέιν, Ράσφορντ (61? Γκόρντον), Μαντουέκε (61? Σακά).

Λ.Δ. ΚΟΝΓΚΟ: Εμπασί, Γουαν-Μπισάκα, Τουανζέμπε, Μπεμπά, Μαζουακού, Μουκάου (76? Μπονγκοντά), Εμπούκου (64? Ελία), Μουτουσάμι, Σαντίκι, Τσιπένγκα (76? Καγιέμπε), Βισά.