Ο Δικέφαλος δεν αξιοποίησε την έδρα και την αγωνιστική υπεροχή του, έμεινε χωρίς γκολ παρά τις ευκαιρίες που δημιούργησε και πλέον χρειάζεται νίκη με ανατροπή στο Βέλγιο για να πάρει την πρόκριση.

Η αναμέτρηση άρχισε με τον χειρότερο δυνατό τρόπο για τους Θεσσαλονικείς. Μόλις στο 17ο δευτερόλεπτο ο Ζίβκοβιτς δεν απομάκρυνε σωστά και ο Τσβέτκοβιτς πλάσαρε τον Παβλένκα, δίνοντας από την πρώτη φάση το προβάδισμα στην Άντερλεχτ.

Ο ΠΑΟΚ επιχείρησε να απαντήσει άμεσα και από το τρίτο λεπτό μετέφερε ψηλότερα τις γραμμές του. Ο Ζαφείρης βρέθηκε σε θέση βολής στον άξονα της περιοχής, αλλά δεν έπιασε καλά το σουτ και έστειλε την μπάλα άουτ. Στο 16? ο Τσβέτκοβιτς απείλησε ξανά, με το πλασέ του από δεξιά να περνά εκτός εστίας.

Από εκείνο το σημείο μέχρι την ανάπαυλα, ο Δικέφαλος απέκτησε τον απόλυτο έλεγχο και πίεσε διαρκώς για την ισοφάριση. Ο Τάισον και ο Κωνσταντέλιας αποτέλεσαν τις βασικές πηγές κινδύνου για την άμυνα των Βέλγων.

Στο 30? ο Κωνσταντέλιας πέρασε εντυπωσιακά ανάμεσα από τρεις αντιπάλους και έδωσε στον αμαρκάριστο Τάισον, το σουτ του οποίου πέρασε ελάχιστα δίπλα από το δοκάρι.

Πέντε λεπτά αργότερα ο Έλληνας μεσοεπιθετικός ανατράπηκε μέσα στην περιοχή και κέρδισε πέναλτι. Ο Μιχαηλίδης ανέλαβε την εκτέλεση, όμως ο Κούσεμανς απέκρουσε. Ο Μύθου έστειλε την μπάλα στα δίχτυα από την επαναφορά, αλλά το γκολ ακυρώθηκε έπειτα από παρέμβαση του VAR, επειδή είχε μπει στην περιοχή πριν από την εκτέλεση.

Λίγο αργότερα ο Κωνσταντέλιας έπεσε ξανά στη μεγάλη περιοχή, αυτή τη φορά έπειτα από ξεκάθαρη ανατροπή του Πετρό. Ο διαιτητής άφησε αρχικά το παιχνίδι να συνεχιστεί και κλήθηκε από το VAR να εξετάσει τη φάση. Μετά τον έλεγχο, ωστόσο, καταλόγισε προγενέστερο φάουλ του Ζίβκοβιτς υπέρ της Άντερλεχτ.

Η συγκεκριμένη απόφαση προκάλεσε έντονες αποδοκιμασίες από την εξέδρα, ενώ το παιχνίδι συνεχίστηκε με υψηλό ρυθμό και μεγάλη ένταση.

Στην ανάπαυλα ο Ελουστόντο πέρασε στη θέση του Χατζηδιάκου και πραγματοποίησε το ντεμπούτο του με τη φανέλα του ΠΑΟΚ. Ο Έλληνας στόπερ είχε δεχθεί κίτρινη κάρτα και δεν θα είναι διαθέσιμος στη ρεβάνς. Ο ρυθμός έπεσε στα πρώτα λεπτά του δεύτερου μέρους, χωρίς όμως να αλλάξει η αγωνιστική κατεύθυνση του ματς. Ο ΠΑΟΚ παρέμεινε ψηλά, πίεζε την άμυνα των φιλοξενούμενων και περίμενε τη στιγμή για να φτάσει στην ισοφάριση.

Στο 57? ο Μιχαηλίδης βρέθηκε στο δεύτερο δοκάρι έπειτα από εκτέλεση φάουλ και γύρισε την μπάλα προς τον Ελουστόντο. Ο Ισπανός αμυντικός δεν πρόλαβε για λίγο να κάνει την επαφή που θα μπορούσε να οδηγήσει στο 1-1.

Ο Δικέφαλος συνέχισε να πολιορκεί τα καρέ των Βέλγων, με τους Μιχαηλίδη, Κωνσταντέλια και Γερεμέγεφ να έχουν τις σημαντικότερες στιγμές. Παρά την πίεση και τις ευκαιρίες, δεν βρήκε το γκολ που δικαιούταν βάσει της εικόνας του.

Ο Λίσι άλλαξε τη διάταξη μετά το 71?, περνώντας τον Γερεμέγεφ αντί του Τάισον και επιλέγοντας σχήμα με δύο καθαρόαιμους επιθετικούς. Νωρίτερα είχαν μπει στον αγωνιστικό χώρο οι Μπάμπα και Τέιλορ.

Στο 84? ο Πέλκας αντικατέστησε τον Μύθου, με τον προπονητή του ΠΑΟΚ να επιστρέφει στο αρχικό σύστημα, να δίνει φρεσκάδα στη δεξιά πλευρά και να μεταφέρει ξανά τον Κωνσταντέλια στον άξονα.

Η τελευταία μεγάλη ευκαιρία καταγράφηκε στο 90+3?. Ο Ζαφείρης επιχείρησε σκαστό σουτ από το κέντρο της περιοχής, αλλά ο Κούσεμανς αντέδρασε σωστά και παραχώρησε κόρνερ, διατηρώντας το 0-1 μέχρι το τέλος.

ΠΑΟΚ (Αλέσιο Λίσι): Παβλένκα, Κένι, Χατζηδιάκος (46’ Ελουστόντο), Μιχαηλίδης, Γκόμεζ (63’ Μπάμπα), Σανταμαρία (63’ Τέιλορ), Ζαφείρης, Ζίβκοβιτς, Κωνσταντέλιας, Τάισον (71’ Γερμέγεφ), Μύθου (83’ Πέλκας)

Άντερλεχτ (Βίτορ Μπρούνο): Κούσεμανς, Μααμάρ, Μπιανκόν, Πετρό, Εντιαγέ, Λανσάνα, Κανά, Άμπρος (71’ Σαλιμπά), Τσβέτκοβιτς (71’ Ντεγκρεφ) , Σέκε (56’ Αντμαν), Σικάν.