Η ΑΕΚ επιστρέφει από τη Σόφια χωρίς προβάδισμα, αλλά έχοντας πλέον την ευκαιρία να σφραγίσει μπροστά στο κοινό της την παρουσία της στη League Phase του Champions League. Η Ένωση ήταν εκείνη που δημιούργησε τις σημαντικότερες φάσεις απέναντι στη Λέφσκι, ωστόσο δεν βρήκε τον δρόμο προς τα δίχτυα και το 0-0 μετέφερε την τελική κρίση στη ρεβάνς της Νέας Φιλαδέλφειας (26/8, 22:00). .
Αρνητικός πρωταγωνιστής ήταν ο Γιόβιτς, ο οποίος σπατάλησε τις ευκαιρίες που του παρουσιάστηκαν. Πριν από την έναρξη της αναμέτρησης σημειώθηκαν επεισόδια μεταξύ της αστυνομίας και οπαδών των γηπεδούχων. .
Οι δύο ομάδες αφιέρωσαν το πρώτο εικοσάλεπτο στην αναζήτηση ρυθμού και στην αλληλοεξουδετέρωση, προτού η ΑΕΚ αρχίσει να δημιουργεί σοβαρές προϋποθέσεις για γκολ. Στο 20’, έπειτα από έξυπνη πάσα του Μάγερ, ο Γιόβιτς επιχείρησε να σκοράρει από δύσκολη γωνία μέσα στην περιοχή, όμως η προσπάθειά του σταμάτησε στο οριζόντιο δοκάρι και κατέληξε άουτ. Στο 32’, νέα σέντρα του Μάγερ πέρασε μπροστά από τον Σέρβο επιθετικό και τον Μουκουντί, οι οποίοι δεν πρόλαβαν να σπρώξουν την μπάλα στα δίχτυα με προβολή. .
Αμέσως μετά, το σοβαρό λάθος του Βούτσοφ πρόσφερε ακόμη μία μεγάλη ευκαιρία στον Γιόβιτς. Ο επιθετικός της Ένωσης βρέθηκε σε πλεονεκτική θέση και είχε τη δυνατότητα να προχωρήσει, αλλά επέλεξε να εκτελέσει και έστειλε την μπάλα άουτ. Η Λέφσκι ανέβασε την απόδοσή της στα τελευταία λεπτά πριν από την ανάπαυλα και δοκίμασε δύο φορές να απειλήσει, χωρίς πάντως τα σουτ των Μουμπάρικ και Όκο-Φλεξ να προβληματίσουν τον Στρακόσα. .
Η εικόνα άλλαξε μετά την επιστροφή των ομάδων από τα αποδυτήρια. Η ΑΕΚ δυσκολευόταν να διατηρήσει την κατοχή και επέτρεψε στη Λέφσκι να ανεβάσει την πίεσή της, δίχως όμως οι γηπεδούχοι να δημιουργήσουν κάποια πραγματικά επικίνδυνη κατάσταση. Στο 57’ ο Νίκολιτς ανανέωσε τη μεσοεπιθετική γραμμή, περνώντας στο παιχνίδι τους Βάργκα και Μάνταλο στη θέση των Γιόβιτς και Μάγερ. Οι αλλαγές βοήθησαν την Ένωση να ισορροπήσει και να εμφανιστεί ξανά πιο δραστήρια, με τους Ζίνι και Μαρίν να πρωταγωνιστούν σε ορισμένες αξιόλογες φάσεις.
Στη συνέχεια ο ρυθμός έπεσε αισθητά, καθώς τα πολλά φάουλ και οι συνεχείς διακοπές δεν επέτρεψαν στις δύο ομάδες να αναπτύξουν το παιχνίδι τους. Το σκηνικό παρέμεινε ίδιο μέχρι το τελευταίο σφύριγμα, με το 0-0 να αφήνει ανοιχτούς τους λογαριασμούς και την πρόκριση να κρίνεται πλέον στη Νέα Φιλαδέλφεια.
ΛΕΦΣΚΙ (Βελάσκες): Βούτσοφ, Αλνταΐρ Νέβες (88' Σάντος Έβερτον), Ντιμιτρόφ, Σεραφίμοφ, Σεντεγές, Μαϊκόν (88' Στογιάντσοφ), Μουμπαρίκ, Όκο-Φλεξ (64' Περέα), Σερτζίνιο, Έβερτον Μπάλα (78' Σούλα), Ρεϊνάλντο (78' Μίτκοφ).
ΑΕΚ (Νίκολιτς): Στρακόσα, Ρότα, Μουκουντί, Ρέλβας, Πήλιος, Κάιρινεν, Μαρίν, Μάγερ (57' Μάνταλος), Κοϊτά (81' Ζούμπκοφ), Ζίνι (81' Γκατσίνοβιτς), Γιόβιτς (57' Βάργκα).
Παράλληλα, η ΑΕΚ σύστησε χθες στο κοινό της τον Κέρβιν Αριάγκα μέσα από σχετικό βίντεο. Ο νέος ποδοσφαιριστής της Ένωσης έθεσε ψηλά τον πήχη, έχοντας ως βασικές επιδιώξεις την κατάκτηση του πρωταθλήματος και τη συμμετοχή στο Champions League. Όπως δήλωσε χαρακτηριστικά: «Ονειρεύομαι να ζήσω πολλές εμπειρίες, να κατακτήσω πολλούς τίτλους και να σταθώ στο ύψος αυτού του μεγάλου συλλόγου».