Σε δουλειά μισής ώρα μετέτρεψε η ΑΕΚ την υπόθεση πρόκριση κόντρα στη Λέφσκι Σόφιας την οποία διέλυσε με 4-0 στην καυτή από κάθε άποψη Νέα Φιλαδέλφεια και προκρίθηκε πανηγυρικά στη League Phase του Champions League.

Γιόβιτς και Βάργκα (Χ2) έφεραν το σκορ στο 3-0 από το 29’ για τους Κιτρινόμαυρους που σκόραραν άλλη μία φορά με τον Μαρίν στο δεύτερο μέρος και σήμερα στις 19:00 θα μάθουν τους αντιπάλους τους στην κλήρωση της Νιόν. Για πρώτη φορά μετά από οκτώ χρόνια στην κύρια φάση της κορυφαίας ευρωπαϊκής διοργάνωσης η Ένωση και έκτη συνολικά στην ιστορία της. Η ΑΕΚ ήταν σαρωτική στο πρώτο ημίχρονο όπου πέτυχε τρία γκολ και ουσιαστικά «καθάρισε» την πρόκριση. Πριν καν συμπληρωθεί το πρώτο λεπτό στην αναμέτρηση ο Μάγερ έφτασε κοντά στο να ανοίξει το σκορ, αλλά ο Βούτσοφ απέκρουσε με τα πόδια το σουτ του Κροάτη έξω από την περιοχή. Αυτή ήταν όμως η προειδοποίηση καθώς στο 7’ ο Ρότα έβγαλε υπέροχη σέντρα από δεξιά και ο Γιόβιτς με δυνατή κεφαλιά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 1-0. Πριν κοπάσουν οι πανηγυρισμοί ήρθε και το 2-0.

Από γέμισμα του Μάγερ, ο Ρέλβας πήρε την κεφαλιά που έγινε ασίστ για τον Βάργκα ο οποίος εκτέλεσε με το αριστερό μέσα στην περιοχή κι έστειλε την μπάλα στα δίχτυα.

Από πίεση ψηλά και κλέψιμο του Κοϊτά στο 28’, ο Αφρικανός σούταρε, η μπάλα κόντραρε και βγήκε κόρνερ. Ο Μάγερ το εκτέλεσε και ο Βάργκα με κεφαλιά έγραψε το 3-0 στο 29’ μέσα σε πανδαιμόνιο. Σε αυτό το γκολ φέρει μεγάλη ευθύνη και ο Βούτσοφ που τον πήρε μέσα η μπάλα. Σχεδόν με τη σέντρα μάλιστα ο Κοϊτά αστόχησε σε ανεπανάληπτο τετ α τετ για τέταρτο γκολ. Από εκείνο το σημείο κι έπειτα η Λέφσκι προσπάθησε να βγάλει αντίδραση, είχε δύο καλές στιγμές με Αλνταΐρ και Ρεϊνάλντο, αλλά δεν απείλησε ιδιαίτερα τον Στρακόσα.

Στο δεύτερο μέρος η Λέφσκι μπήκε πιο δυνατά, αλλά η ΑΕΚ έφτασε κοντά στο γκολ όταν στο 50’ ο Βούτσοφ απέκρουσε το σουτ του Μαρίν και ο Γιόβιτς γλίστρησε στο ριμπάουντ. Τέσσερα λεπτά όμως ο Σέρβος κέρδισε πέναλτι, ο Μαρίν το εκτέλεσε και έγραψε το 4-0 σε μία ονειρική βραδιά για εκείνον και τους συμπαίκτες του. Η Ένωση έβγαζε τρομερή ενέργεια, έκλεβε συνεχώς μπάλες και έψαχνε περισσότερα γκολ για να ικανοποιήσει τον κόσμο της που τα ζητούσε. Ο Νίκολιτς άρχισε σταδιακά να κάνει αλλαγές για να φρεσκάρει την ομάδα του (ο Αριάγκα έκανε ντεμπούτο) η οποία διαχειριζόταν το μεγάλο της προβάδισμα. Στο 87’ ο Γκατσίνοβιτς αστόχησε από θέση βολής, ο Μάνταλος έχασε άλλη μία μεγάλη ευκαιρία στις καθυστερήσεις και το τελικό σφύριγμα του Τουρπέν βρήκε άπαντες να πανηγυρίζουν έξαλλα.

ΑΕΚ (Νίκολιτς): Στρακόσα, Ρότα, Μουκουντί, Ρέλβας, Πήλιος, Κάιρινεν, Μαρίν (86’ Αριάγκα), Κοϊτά (72’ Μάνταλος), Μάγερ (80’ Ζούμπκοφ), Γιόβιτς (86’ Γκατσίνοβιτς), Βάργκα (80’ Ζίνι)

Λέφσκι Σόφιας (Βελάσκεθ): Βουτσόφ, Σεντέγες, Σεραφίμοφ, Ντιμιτρόφ, Αλνταΐρ, Μουμπάρικ, Σερτζίνιο (81’ Μίτκοφ), Μαϊκόν (63’ Κούσο), Έβερτον Μπάλα (63’ Τρντιν), Όκο Φλεξ (76’ Σούλα), Ρεϊνάλντο (63’ Περέα)

Οι πιθανοί αντίπαλοι της Ένωσης
Στο 4ο γκρουπ δυναμικότητας θα τοποθετηθεί η ΑΕΚ στη σημερινή κλήρωση της 72ης έκδοσης του Κυπέλλου Πρωταθλητριών/Τσάμπιονς Λιγκ και τρίτης με τη μορφή της league phase.

Οι 36 ομάδες θα χωριστούν σε τέσσερα γκρουπ δυναμικότητας των εννέα, από τα οποία θα προκύψουν οι οκτώ αντίπαλοι κάθε ομάδας, δύο από κάθε όμιλο. Κάθε ομάδα θα δώσει τέσσερις εντός και αντίστοιχους εκτός έδρας αγώνες.

Να σημειωθεί πως βάσει κανονισμού της UEFA δεν θα επιτραπεί να κληρωθούν για τρίτη συνεχόμενη χρονιά τα ζευγάρια Λίβερπουλ-Ρεάλ και Ιντερ-Αρσεναλ και να παίξουν στην έδρα των Κόκκινων και των Νερατζούρι.

Η διαδικασία της κλήρωσης θα ξεκινήσει στις 7 μ.μ. στο Μονακό με την ΑΕΚ να κάνει παρέα με τις Σλάβια Πράγας, Στουτγάρδη, Λίντσερ, Κόμο, Λανς, Βίκινγκ, Σαμπάχ και Σλόβαν Μπρατισλάβα. 

Στο πρώτο γκρουπ είναι τοποθετημένες οι Παρί Σεν Ζερμέν (κάτοχος), Μπάγερν, Ρεάλ Μαδρίτης, Λίβερπουλ, Ιντερ, Μάντσεστερ Σίτι, Αρσεναλ, Μπαρτσελόνα και Ατλέτικο Μαδρίτης.  

Στο δεύτερο γκρουπ βρίσκονται οι Ντόρτμουντ, Ρόμα, Σπόρτινγκ, Αστον Βίλα, Πόρτο, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Μπριζ, Μπέτις και Αϊντχόβεν.

Το τρίτο γκρουπ αποτελούν οι Φέγενορντ, Λιλ, Μπόντο Γκλιμτ, Νάπολι, Λειψία, Βιγιαρεάλ, Σαχτάρ Ντόνετσκ, Γαλατασαράι και Φενερμπαχτσέ.

Το χρονικό διάστημα ανάμεσα στην κλήρωση της league phase και την έναρξη των αγώνων είναι πολύ μικρό, καθώς η πρώτη αγωνιστική έχει οριστεί για τις 8-10 Σεπτεμβρίου. Αυλαία θα πέσει στις 27 Ιανουαρίου 2027.

Στη φάση των 16 συνεχίζουν οι οκτώ πρώτες της βαθμολογίας και οι υπόλοιπες μέχρι την 24η θέση θα δώσουν αγώνες πλέι οφ.

Ο τελικός έχει οριστεί για τις 5 Ιουνίου 2027 στο Στάδιο Μετροπολιτάνο της Μαδρίτης για δεύτερη φορά μετά το 2019, όταν κατέκτησε η Λίβερπουλ το τρόπαιο νικώντας με 2-0 την Τότεναμ.

Φέτος οι σταχτοπούτες είναι τέσσερις, όσες και πέρυσι. Πρόκειται για την Κόμο του Φάμπρεγας και του Δουβίκα, τη νορβηγική Βίκινγκ, την αυστριακή Λίντσερ, την αζέρικη Σαμπάχ.

Οι δύο τελευταίες πρωταγωνίστησαν σε ιστορικές ανατροπές στα πλέι οφ.

Η Λίντσερ στην οποία αγωνίζεται δανεικός ο άσος της ΑΕΚ Λιούμπισιτς, είχε ηττηθεί με 3-0 από τη Σέλτικ στη Γλασκώβη και στον επαναληπτικό βρέθηκε να χάνει με 1-0. Παρ’ όλα αυτά οδήγησε το παιχνίδι στην παράταση με γκολ στο 90’ (4-1), νικώντας τελικά με 5-1.

Στην Αυστρία μιλούν για σενάριο βγαλμένο από το Χόλιγουντ, για θαύμα και την κορύφωση του παραμυθιού, τη στιγμή που στη Σκωτία κάνουν λόγο για την πιο σκοτεινή νύχτα στην ιστορία της Σέλτικ.

Η Λίντσερ ή LASK θα γίνει η 5η αυστριακή ομάδα που θα αγωνιστεί στο Τσάμπιονς Λιγκ μετά τις Ζάλτσμπουργκ, Ραπίντ, Στουρμ Γκρατς και Βίνερ. Επίσης έγινε μόλις η δεύτερη αυστριακή ομάδα που ανατρέπει διαφορά τριών γκολ μετά τη Ραπίντ στο ματς με τη Δυναμό Δρέσδης (0-3, 0-5) τη σεζόν 1984/85.

Εξίσου εντυπωσιακή είναι και η πρόκριση της Σαμπάχ Μπακού. Με έτος ίδρυσης το 2017 κατάφερε να γίνει το νεότερο κλαμπ που συμμετέχει στη διοργάνωση αποκλείοντας την Χάποελ Μπερ Σεβά, οδηγώντας το ματς στην παράταση (3-2) με γκολ στο τέταρτο λεπτό των καθυστερήσεων. Στο επιπλέον 30λεπτο πέτυχε δύο ακόμα γκολ (5-1). Οι Αζέροι ξεκίνησαν την προσπάθειά τους από τον πρώτο προκριματικό γύρο όπως συνέβη το 2024 με τη Σλόβαν Μπρατισλάβα και το 2025 με την Καϊράτ.

Η Σαμπάχ είναι η δεύτερη ομάδα από το Αζερμπαϊτζάν που θα αγωνιστεί στους ομίλους μετά την Καραμπάχ (2017/18 και 2025/26). Προπονητής της είναι ο Βάλντας Νταμπράουσκας ο οποίος είχε περάσει και από τον πάγκο του ΟΦΗ.