Μέσα από μια βραδιά γεμάτη ένταση, ανατροπές και αγωνία μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο, ο Παναθηναϊκός κατόρθωσε να φύγει όρθιος από την Τσεχία και να εξασφαλίσει την ευρωπαϊκή συνέχειά του. Με πρωταγωνιστή τον Σιρίλ Ντέσερς, ο οποίος πέτυχε και τα δύο γκολ, οι πράσινοι επικράτησαν με 2-1 της Χράντετς στην παράταση και προκρίθηκαν στη League Phase του Conference League.

Το φινάλε εξελίχθηκε σε πραγματικό θρίλερ για την ομάδα του Νίστρουπ. Ο Παναθηναϊκός δέχθηκε ισχυρή πίεση από τους γηπεδούχους στην παράταση, όμως άντεξε και βρήκε τη λύτρωση στο 125?. Ο Ντέσερς ανέλαβε την εκτέλεση του πέναλτι που καταλογίστηκε μέσω VAR, έστειλε την μπάλα στα δίχτυα και διαμόρφωσε το τελικό 2-1.

Με αυτόν τον τρόπο, το τριφύλλι ολοκλήρωσε με τρεις προκρίσεις σε ισάριθμες καλοκαιρινές προκριματικές σειρές τη διαδρομή του προς την κύρια φάση της διοργάνωσης.

Ο Ντέσερς είχε δώσει για πρώτη φορά το προβάδισμα στον Παναθηναϊκό στο 72?. Ο Ταμπόρδα πραγματοποίησε εξαιρετική σέντρα από τη δεξιά πλευρά και ο επιθετικός των πρασίνων, τοποθετημένος στο κέντρο της περιοχής, έπιασε δυνατή κεφαλιά και έγραψε το 0-1.

Η Χράντετς, ωστόσο, αρνήθηκε να παραδοθεί και έφτασε στην ισοφάριση στο 90’+2?. Ο Νταρίντα βρέθηκε χωρίς αντίπαλο στο δεύτερο δοκάρι και, με την εστία αφύλακτη, έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 1-1, οδηγώντας την αναμέτρηση στην παράταση.

Στο επιπλέον ημίωρο οι Τσέχοι έκλεισαν τον Παναθηναϊκό στην περιοχή του και δημιούργησαν διαδοχικές τελικές προσπάθειες. Οι πράσινοι αμύνθηκαν κάτω από μεγάλη πίεση, ώσπου μετά τη συμπλήρωση των 120 λεπτών κέρδισαν πέναλτι έπειτα από παρέμβαση του VAR. Στο 120’+5? ο Ντέσερς δεν αστόχησε από την άσπρη βούλα και χάρισε στην ομάδα του τόσο τη νίκη όσο και την πολυπόθητη πρόκριση.

Ο Παναθηναϊκός στρέφει πλέον την προσοχή του στην κλήρωση της Παρασκευής 28 Αυγούστου στις 15:00, από την οποία θα προκύψουν οι αντίπαλοί του στη League Phase του Conference League.

Η Χράντετς απείλησε για πρώτη φορά μόλις στο 3ο λεπτό. Μετά από εκτέλεση πλαγίου από τη δεξιά πλευρά, ο Τσεχ γύρισε την μπάλα προς τον Μίχαλικ, ο οποίος περίμενε μπροστά στην κενή εστία. Ο Κάτρης διάβασε σωστά τη φάση και παρενέβη την κρίσιμη στιγμή, αποτρέποντας ένα σχεδόν βέβαιο γκολ.

Οι γηπεδούχοι επανήλθαν στο 16?. Έπειτα από σέντρα από τα δεξιά, ο Χόρακ επιχείρησε προβολή από κοντινή απόσταση, όμως ο Πένια είπε “όχι”. Η φάση συνεχίστηκε και ο Νταρίντα σούταρε από το ύψος του πέναλτι, με τον τερματοφύλακα του Παναθηναϊκού να αντιδρά ξανά αποτελεσματικά.

Η πρώτη αναγκαστική αλλαγή για τους πράσινους ήρθε στο 30?. Ο Τσιριβέγια αντιμετώπισε πρόβλημα και δεν μπόρεσε να συνεχίσει, με τον Κοντούρη να παίρνει τη θέση του στη μεσαία γραμμή.

Ο Παναθηναϊκός δημιούργησε τη σημαντικότερη στιγμή του στο πρώτο μέρος στο 41?. Ο Ταμπόρδα κινήθηκε μέσα στην περιοχή και έδωσε την μπάλα στον Τεττέη, ο οποίος με τη σειρά του τροφοδότησε τον Λιβάι. Εκείνος εκτέλεσε με το αριστερό από το ύψος της περιοχής, αλλά η προσπάθειά του πέρασε λίγο δίπλα από την εστία.

Λίγο πριν από την ανάπαυλα, ο Κυριακόπουλος έστειλε καλή σέντρα από την αριστερή πλευρά. Ο Λιβάι προσπάθησε να ακολουθήσει την πορεία της μπάλας, δεν πρόλαβε όμως να τη βρει, στην τελευταία αξιόλογη στιγμή του πρώτου ημιχρόνου.

Στο δεύτερο μέρος, ο Κυριακόπουλος επιχείρησε ακόμη μία σέντρα από τα αριστερά. Οι αμυντικοί της Χράντετς απομάκρυναν προσωρινά, όμως η μπάλα έφτασε στον Κοντούρη, ο οποίος δοκίμασε δυνατό σουτ στην κίνηση και την έστειλε άουτ, λίγο πριν από τη συμπλήρωση μιας ώρας αγώνα.

Στη συνέχεια ο Νίστρουπ επέλεξε να ανανεώσει σημαντικά την επιθετική γραμμή του Παναθηναϊκού. Αντίνο, Ντέσερς και Καλάμπρια πέρασαν μαζί στον αγωνιστικό χώρο, σε μια τριπλή αλλαγή που έδωσε νέα ενέργεια στην ομάδα.

Η Χράντετς παρέμεινε απειλητική και στο 70? ο Σλόντσικ βρήκε χώρο έξω από την περιοχή για να πλασάρει. Η προσπάθειά του, πάντως, δεν προκάλεσε ιδιαίτερη ανησυχία στον Πένια.

Δύο λεπτά αργότερα ο Παναθηναϊκός πήρε το προβάδισμα. Ο Ταμπόρδα βρήκε χώρο στη δεξιά πτέρυγα και έστειλε με ακρίβεια την μπάλα στην καρδιά της αντίπαλης περιοχής. Ο Ντέσερς σηκώθηκε ψηλότερα από όλους και με ισχυρή κεφαλιά νίκησε τον Ζαντραζίλ για το 0-1.

Το γκολ δεν οδήγησε τους πράσινους σε πλήρη οπισθοχώρηση. Ο Ταμπόρδα βρέθηκε σε θέση βολής και επιχείρησε δεξί πλασέ, με τον Ζαντραζίλ να αποκρούει, ενώ λίγο αργότερα ο Ντέσερς σούταρε δυνατά μέσα από την περιοχή αλλά δεν κατάφερε να βρει τον στόχο.

Ο Παναθηναϊκός έμοιαζε να έχει στα χέρια του τόσο τη νίκη όσο και την πρόκριση, όμως η Χράντετς κατάφερε να χτυπήσει στις καθυστερήσεις.

Στο 90’+2? οι Τσέχοι γέμισαν από την αριστερή πλευρά, ακολούθησε κεφαλιά-πάσα προς το δεύτερο δοκάρι και ο Νταρίντα, τον οποίο η άμυνα των πρασίνων είχε αφήσει ελεύθερο, σκόραρε σε κενή εστία για το 1-1.

Το γκολ στην εκπνοή έστειλε την αναμέτρηση στην παράταση και έδωσε ψυχολογική ώθηση στους γηπεδούχους, οι οποίοι μπήκαν στο επιπλέον ημίωρο με επιθετική διάθεση.

Στα πρώτα λεπτά της παράτασης η Χράντετς έφτασε ξανά κοντά στην περιοχή του Παναθηναϊκού. Ο Τρούμπατς βρέθηκε σε θέση εκτέλεσης μέσα στην περιοχή, αλλά δεν κατάφερε να σημαδέψει σωστά.

Τα προβλήματα για τους πράσινους συνεχίστηκαν στο 97?, όταν ο Κοντούρης, ο οποίος είχε περάσει ως αναγκαστική αλλαγή στο πρώτο ημίχρονο, τραυματίστηκε και δεν μπορούσε να συνεχίσει. Τη θέση του πήρε ο Γιάγκουσιτς, ενώ ο Ταμπόρδα μετακινήθηκε στον άξονα και σχημάτισε το δίδυμο των κεντρικών μέσων μαζί με τον Καμαρά.

Ο Παναθηναϊκός περιορίστηκε σε παθητικό ρόλο στο πρώτο ημίχρονο της παράτασης. Η Χράντετς κυκλοφορούσε την μπάλα, πίεζε και επιχειρούσε αρκετά σουτ, χωρίς όμως να καταφέρει να αξιοποιήσει την υπεροχή της.

Ανάλογη ήταν η εικόνα και μετά την αλλαγή πλευρών. Οι γηπεδούχοι διατήρησαν τον έλεγχο και έκλεισαν το τριφύλλι κοντά στην περιοχή του, με τον Πένια να πραγματοποιεί σημαντικές επεμβάσεις και να κρατά τον Παναθηναϊκό ζωντανό.

Παρά την έντονη πίεση, οι πράσινοι δημιούργησαν τεράστια ευκαιρία στο 115?. Ο Γιάγκουσιτς βγήκε απέναντι από τον Ζαντραζίλ, όμως ο τερματοφύλακας της Χράντετς επικράτησε στο τετ-α-τετ και απέτρεψε το γκολ.

Ενώ όλα έδειχναν ότι η πρόκριση θα κρινόταν σε ακόμη πιο δραματικό φινάλε, ο Παναθηναϊκός κέρδισε πέναλτι μετά τη συμπλήρωση των 120 λεπτών. Ο Ντέσερς δέχθηκε μαρκάρισμα μέσα στην περιοχή και, έπειτα από εξέταση της φάσης μέσω VAR, ο διαιτητής έδειξε την άσπρη βούλα.

Ο ίδιος ο επιθετικός ανέλαβε την εκτέλεση. Με ψυχραιμία νίκησε τον Ζαντραζίλ, πέτυχε το δεύτερο προσωπικό του γκολ και διαμόρφωσε το τελικό 2-1, λυτρώνοντας την ομάδα του Νίστρουπ και στέλνοντάς την στη League Phase του Conference League.

ΧΡΑΝΤΕΤΣ: Ζαντραζίλ, Τσιχάκ, Ουχριντσάτ, Τσεχ, Νταρίντα, Ντάντσακ (77? Τρούμπατς), Λούντβιτσεκ (77? Βαλέντα), Χόρακ, Φαν Μπούρεν, Ουμάρ (60? Σλόντσικ), Μίχαλικ (21? λ.τρ. Βιλκανόβα, 119? Νέτο).

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Πένια, Φαν Ντρόνγκελεν, Ντε Φράι, Κυριακόπουλος, Κάτρης (60? Καλάμπρια), Τσιριβέγια (30? λ.τρ. Κοντούρης, 97? λ.τρ. Γιάγκουσιτς), Καμαρά, Ταμπόρδα, Πελίστρι (60? Αντίνο), Γκαρσία (83? Πάλμερ-Μπράουν), Τεττέη (60? Ντέσερς).