Η σεζόν των ονείρων συνεχίζεται για τον ΟΦΗ, ο οποίος μετατρέπει κάθε νέα πρόκληση σε ακόμη μία ιστορική επιτυχία. Η κρητική ομάδα πέρασε θριαμβευτικά και από τη Σόφια, νίκησε με 2-0 την ΤΣΣΚΑ και εξασφάλισε πανηγυρικά την παρουσία της στη League Phase του Europa League, ολοκληρώνοντας με εντυπωσιακό τρόπο τη δουλειά που είχε αρχίσει στο Ηράκλειο.

Μετά την κατάκτηση του Κυπέλλου και του Σούπερ Καπ, η Κρήτη έχει ακόμη έναν σπουδαίο λόγο να γιορτάζει. Ο ΟΦΗ θα βρίσκεται στα ευρωπαϊκά γήπεδα και κατά τη διάρκεια του χειμώνα, συμμετέχοντας στην κύρια φάση της δεύτερης σημαντικότερης διασυλλογικής διοργάνωσης της UEFA.

Το 3-0 του πρώτου αγώνα απέναντι στην ΤΣΣΚΑ Σόφιας στο Παγκρήτιο είχε δώσει στην ομάδα του Χρήστου Κόντη τεράστιο πλεονέκτημα πρόκρισης. Παρά το ισχυρό προβάδισμα, κανείς στην κρητική αποστολή δεν αντιμετώπισε τη ρεβάνς ως τυπική διαδικασία. Οι ποδοσφαιριστές του ΟΦΗ παρέμειναν απόλυτα συγκεντρωμένοι και, αντί να περιοριστούν σε μια παθητική διαχείριση του αποτελέσματος, κατέκτησαν δεύτερη καθαρή νίκη, αυτή τη φορά με 2-0 στο «Βασίλ Λέφσκι».

Άντεξε στην πίεση και χτύπησε την κατάλληλη στιγμή Η ΤΣΣΚΑ προσπάθησε από το ξεκίνημα να επιβάλει γρήγορο ρυθμό, γνωρίζοντας ότι χρειαζόταν ένα γκολ όσο το δυνατόν νωρίτερα για να αποκτήσει ελπίδες ανατροπής. Η πρώτη αξιόλογη στιγμή, πάντως, ανήκε στον ΟΦΗ, με τον Νους να απειλεί στο 8?.

Η απάντηση της βουλγαρικής ομάδας ήρθε λίγα λεπτά αργότερα με τον Πίττα, ενώ στο 15? οι γηπεδούχοι έφτασαν πολύ κοντά στο 1-0. Ο Ιβάνοφ βρέθηκε σε εξαιρετική θέση απέναντι από τον Χριστογεώργο, αλλά δεν κατάφερε να πραγματοποιήσει το απαραίτητο κοντρόλ και η ευκαιρία χάθηκε.

Οι παίκτες της ΤΣΣΚΑ συνέχισαν να πιέζουν, όμως ο ΟΦΗ διαχειριζόταν με ψυχραιμία την κατάσταση. Οι Κρητικοί έκλειναν σωστά τους χώρους, δεν παρασύρονταν από τον ρυθμό των αντιπάλων τους και περίμεναν υπομονετικά τη δυνατότητα να χτυπήσουν στην αντεπίθεση.

Στο 28? η ομάδα του Κόντη πίστεψε ότι είχε ανοίξει το σκορ. Ο Αϊτόρ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, αλλά οι πανηγυρισμοί των φιλοξενούμενων δεν κράτησαν πολύ. Ο διαιτητής εντόπισε χέρι του Ισπανού και ακύρωσε το γκολ, διατηρώντας το 0-0.

Ο Νους έσβησε τις τελευταίες ελπίδες της ΤΣΣΚΑ Η ακύρωση του γκολ δεν επηρέασε τον ΟΦΗ, ο οποίος συνέχισε με το ίδιο αγωνιστικό πλάνο και τελικά βρήκε το προβάδισμα οκτώ λεπτά αργότερα. Ύστερα από εκτέλεση κόρνερ δημιουργήθηκε σύγχυση στην περιοχή της ΤΣΣΚΑ και η φάση παρέμεινε ζωντανή. Η μπάλα κατέληξε στον Νους και ο Αργεντινός, με κοντινή προσπάθεια, νίκησε τον Λαπούκχοφ για το 0-1.

Το γκολ του ΟΦΗ έκανε ακόμη δυσκολότερη την αποστολή των Βουλγάρων, οι οποίοι πλέον χρειάζονταν πέντε τέρματα για να ανατρέψουν την κατάσταση. Οι γηπεδούχοι αναγκάστηκαν να ανεβάσουν περισσότερο τις γραμμές τους και να ρισκάρουν, αφήνοντας πίσω χώρους που οι Κρητικοί επιχείρησαν να εκμεταλλευτούν μέχρι την ολοκλήρωση του πρώτου ημιχρόνου.

Η ομάδα του Κόντη πήγε στα αποδυτήρια έχοντας όχι μόνο το συνολικό σκορ με το μέρος της, αλλά και τον απόλυτο έλεγχο της πρόκρισης.

Ο ρυθμός έπεσε αισθητά στα πρώτα λεπτά του δεύτερου μέρους. Ο ΟΦΗ δεν είχε λόγο να βιαστεί, κυκλοφορούσε προσεκτικά την μπάλα και επιχειρούσε να κρατήσει την ΤΣΣΚΑ μακριά από την περιοχή του Χριστογεώργου.

Η πρώτη πραγματικά μεγάλη στιγμή των γηπεδούχων μετά την ανάπαυλα καταγράφηκε στο 60?. Ο Εμπόνγκ βρέθηκε σε θέση να ισοφαρίσει, όμως η προσπάθειά του σταμάτησε στο δοκάρι και το 0-1 παρέμεινε.

Από εκείνο το σημείο η αναμέτρηση απέκτησε πιο γρήγορο και ανοιχτό χαρακτήρα. Η ΤΣΣΚΑ βγήκε ακόμη πιο επιθετικά μπροστά και ο ΟΦΗ βρήκε περισσότερους χώρους για να δημιουργήσει επικίνδυνες καταστάσεις.

Ο Φούντας απάντησε λίγο αργότερα με μεγάλη ευκαιρία για τους Κρητικούς. Ο Έλληνας επιθετικός βρέθηκε σε θέση βολής, όμως ο Λαπούκχοφ πραγματοποίησε σωτήρια επέμβαση και κράτησε προσωρινά την ομάδα του μέσα στο παιχνίδι.

Ο τερματοφύλακας της ΤΣΣΚΑ δεν μπόρεσε να αποτρέψει και το δεύτερο γκολ του ΟΦΗ στο 78?. Οι παίκτες του Κόντη συνεργάστηκαν εξαιρετικά, κυκλοφόρησαν με ταχύτητα την μπάλα και δημιούργησαν τις κατάλληλες προϋποθέσεις για τον Θεοδοσουλάκη.

Ο νεαρός μεσοεπιθετικός ολοκλήρωσε ιδανικά τη φάση, πέτυχε το 0-2 και έβαλε την τελική σφραγίδα στη μεγάλη πρόκριση. Το αξιοσημείωτο είναι ότι είχε περάσει στον αγωνιστικό χώρο μόλις ένα λεπτό νωρίτερα, αντικαθιστώντας τον Νους στο 77?.

Στις καθυστερήσεις η ΤΣΣΚΑ κατάφερε να στείλει την μπάλα στα δίχτυα, όμως το γκολ δεν μέτρησε, καθώς ο σκόρερ υποδείχθηκε σε θέση οφσάιντ.

Το τελευταίο σφύριγμα βρήκε τον ΟΦΗ να πανηγυρίζει ακόμη μία σπουδαία επιτυχία. Με συνολικό σκορ 5-0 απέναντι στην ΤΣΣΚΑ Σόφιας και δύο νίκες, η ομάδα του Χρήστου Κόντη έκλεισε με εμφατικό τρόπο τη θέση της στη League Phase του Europa League και πρόσθεσε ακόμη μία χρυσή σελίδα στην κορυφαία χρονιά της ιστορίας της.

ΤΣΣΚΑ ΣΟΦΙΑΣ (Χρίστο Γιάνεφ): Λαπούκχοφ, Πάστορ (46? Σολέτ), Γκμπάμεν Ζορντάο (46? Ζβαρτς), Ιβάνοφ, Μαρτίνο (84? Γιορντάνοφ), Ιτου (56? Παναγιότοφ), Ετό, Εμπόνγκ, Πίττας (73? Λέο Περέιρα), Γοδόι.

ΟΦΗ (Χρήστος Κόντης): Χριστογεώργος, Σιέλης (84? Κρίζμανιτς), Πούγγουρας, Νικολάου, Ντίκμαν (84? Γκονζάλες), Ανδρούτσος, Μπουχαλάκης (77? Καραχάλιος), Αθανασίου, Αϊτόρ (71? Αποστολάκης), Φούντας, Νους (77? Θεοδοσουλάκης).