Η ΑΕΚ χρειάστηκε την ποιότητα και το ένστικτο του Λούκα Γιόβιτς για να αποδράσει από τον Βόλο με ένα πολύτιμο τρίποντο. Η Ένωση βρέθηκε απέναντι σε έναν εξαιρετικά ανταγωνιστικό αντίπαλο, δυσκολεύτηκε σημαντικά, όμως ο Σέρβος επιθετικός σκόραρε δύο φορές και διαμόρφωσε το τελικό 2-1 για την 5η αγωνιστική της Stoiximan Super League. Αυτή ήταν η πρώτη εκτός έδρας νίκη των πρωταθλητών στο φετινό πρωτάθλημα.

Οι γηπεδούχοι ήταν ανώτεροι στο μεγαλύτερο μέρος του πρώτου ημιχρόνου και θα μπορούσαν να είχαν πάει στα αποδυτήρια έχοντας το προβάδισμα. Η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς, αντίθετα, βελτίωσε αισθητά την εικόνα της μετά την ανάπαυλα και βρήκε το πρώτο γκολ στο 61ο λεπτό. Ο Γιόβιτς ανατράπηκε μέσα στην περιοχή από τον Κάργα, ανέλαβε ο ίδιος την εκτέλεση του πέναλτι και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα.

Ο Χαραλαμπόγλου ισοφάρισε στο 85? και έκανε ορατό για την ΑΕΚ το ενδεχόμενο μιας τρίτης συνεχόμενης εκτός έδρας απώλειας βαθμών. Τρία λεπτά αργότερα, ωστόσο, ο Γιόβιτς έδωσε ξανά τη λύση. Ο Σέρβος φορ υποδέχθηκε τη σέντρα του Ζοάο Μάριο με μια εντυπωσιακή καρφωτή κεφαλιά, νίκησε τον Λοντίγκιν και υπέγραψε τη μεγάλη νίκη της Ένωσης.

Οι Θεσσαλοί μπήκαν στον αγωνιστικό χώρο με μεγαλύτερη αποφασιστικότητα και προτού καν ολοκληρωθεί το πρώτο λεπτό έφτασαν πολύ κοντά στο να αιφνιδιάσουν απόλυτα την ΑΕΚ. Η άμυνα της Ένωσης βρέθηκε εκτεθειμένη, ο Γκονζάλες πέρασε μια εξαιρετική κάθετη πάσα προς τον Κόμπα και εκείνος σημάδεψε με το σουτ του το δεξί δοκάρι. Η φάση συνεχίστηκε, με τον Φουρτάδο να επιχειρεί νέο σουτ και τον Μπρινιόλι να επεμβαίνει, παραχωρώντας κόρνερ.

Η διπλή προειδοποίηση δεν αφύπνισε άμεσα τους φιλοξενούμενους. Στο 7? ο Κόμπα δοκίμασε ξανά το πόδι του, εξαπολύοντας δυνατό σουτ, αλλά ο Μπρινιόλι έπεσε εντυπωσιακά στη δεξιά πλευρά και απομάκρυνε την μπάλα σε κόρνερ.

Η πρώτη οργανωμένη επιθετική προσπάθεια της ΑΕΚ καταγράφηκε στο 13ο λεπτό. Ο Πήλιος πραγματοποίησε το γύρισμα και ο Κοϊτά εκτέλεσε μέσα από την περιοχή, χωρίς όμως να βρει τον στόχο. Μέχρι τη συμπλήρωση του πρώτου ημιώρου, ο Βόλος εξακολουθούσε να παρουσιάζει καλύτερη εικόνα, έχοντας εξαιρετική αμυντική οργάνωση και περιορίζοντας σημαντικά την ανάπτυξη των πρωταθλητών.

Η Ένωση δυσκολευόταν να κυκλοφορήσει σωστά την μπάλα, ενώ τα λάθη στις μεταβιβάσεις και στα κοντρόλ δεν της επέτρεπαν να αποκτήσει ρυθμό και να δημιουργήσει σταθερή πίεση προς την περιοχή του Λοντίγκιν.

Η σημαντικότερη στιγμή των φιλοξενούμενων στο πρώτο ημίχρονο ήρθε στο 32?. Η προσπάθεια ξεκίνησε και πάλι από την αριστερή πλευρά, με τον Κοϊτά να μπαίνει στην περιοχή και να στρώνει την μπάλα προς το σημείο του πέναλτι. Ο Μάνταλος εκτέλεσε με το αριστερό από πλεονεκτική θέση, αλλά έστειλε την μπάλα πάνω από το οριζόντιο δοκάρι.

Δύο λεπτά αργότερα ο αρχηγός της ΑΕΚ βρέθηκε ξανά σε θέση από την οποία θα μπορούσε να απειλήσει, όμως η τελική του προσπάθεια δεν είχε την απαιτούμενη ακρίβεια. Στο 41? οι παίκτες του Νίκολιτς κατάφεραν για πρώτη φορά να βρουν την άμυνα των γηπεδούχων σε κατάσταση ανισορροπίας, αλλά το μακρινό και φιλόδοξο σουτ του Μάγερ προσέκρουσε σε σώματα και κατέληξε σε κόρνερ.

Στο 44? ο Βόλος έστειλε την μπάλα στα δίχτυα με θεαματικό τρόπο. Ο Φουρτάδο έκανε την προβολή έπειτα από σουτ του Γκονζάλες και νίκησε τον Μπρινιόλι, όμως οι πανηγυρισμοί των γηπεδούχων σταμάτησαν γρήγορα. Το VAR εξέτασε τη φάση και διαπιστώθηκε ότι ο σκόρερ βρισκόταν σε θέση οφσάιντ, με αποτέλεσμα το γκολ να ακυρωθεί και το 0-0 να παραμείνει μέχρι την ανάπαυλα.

Η ισοπαλία μάλλον αδικούσε τον Βόλο, ο οποίος πραγματοποίησε την καλύτερη φετινή του εμφάνιση σε πρώτο ημίχρονο. Οι Θεσσαλοί ολοκλήρωσαν το 45λεπτο με οκτώ τελικές προσπάθειες, από τις οποίες οι τέσσερις κατευθύνθηκαν προς την εστία. Στον αντίποδα, η ΑΕΚ είχε μόλις τέσσερις τελικές και καμία εντός εστίας, καταγράφοντας το πιο προβληματικό πρώτο μέρος της στο φετινό πρωτάθλημα.

Η ΑΕΚ επέστρεψε από τα αποδυτήρια με περισσότερη ένταση, καλύτερες αποστάσεις και μεγαλύτερη διάθεση να επιτεθεί. Στο 48? ο Μάνταλος επιχείρησε ένα σουτ που πέρασε άουτ και στη συνέχεια ζήτησε πέναλτι, θεωρώντας ότι η μπάλα είχε βρει στο χέρι του Μεντίλ. Τόσο ο διαιτητής όσο και το VAR έκριναν ότι δεν υπήρχε παράβαση και το παιχνίδι συνεχίστηκε.

Οι φιλοξενούμενοι διατήρησαν την πίεσή τους και τελικά επιβραβεύτηκαν στο 61ο λεπτό. Ο Γιόβιτς κινήθηκε ωραία μέσα στη μεγάλη περιοχή και ανατράπηκε από τον Κάργα, με τον διαιτητή να δείχνει την άσπρη βούλα. Ο ίδιος ο Σέρβος ανέλαβε την εκτέλεση, νίκησε τον Λοντίγκιν και έδωσε στην ΑΕΚ το προβάδισμα με 0-1.

Μετά το γκολ, ο ρυθμός της αναμέτρησης έπεσε αισθητά για περίπου είκοσι λεπτά. Η Ένωση δεν δημιούργησε κάποια κλασική ευκαιρία για να εξασφαλίσει τη νίκη με ένα δεύτερο τέρμα, αλλά παράλληλα διαχειριζόταν με σχετική ασφάλεια το προβάδισμά της και δεν άφηνε τον Βόλο να πλησιάσει με αξιώσεις την εστία του Μπρινιόλι.

Οι παίκτες του Νίκολιτς είχαν στο μυαλό τους όσα είχαν συμβεί στις δύο προηγούμενες εκτός έδρας αναμετρήσεις του πρωταθλήματος απέναντι στην Κηφισιά και στον Αστέρα AKTOR και προσπάθησαν να προστατεύσουν περισσότερο τα μετόπισθεν.

Παρά την προσπάθεια της ΑΕΚ να διαφυλάξει το προβάδισμά της, ο Βόλος κατάφερε να την πληγώσει στο 85ο λεπτό. Έπειτα από εκτέλεση φάουλ από την αριστερή πλευρά, οι αμυντικοί της Ένωσης απέτυχαν να απομακρύνουν την μπάλα. Ο Χαραλαμπόγλου εκμεταλλεύτηκε την αδράνεια, επιχείρησε δύο φορές να τελειώσει τη φάση και τελικά νίκησε τον Μπρινιόλι για το 1-1.

Τη στιγμή που οι πρωταθλητές έδειχναν να κινδυνεύουν με ακόμη μία βαθμολογική απώλεια μακριά από την έδρα τους, ο Λούκα Γιόβιτς ανέλαβε ξανά δράση. Στο 88? ο Ζοάο Μάριο έβγαλε τη σέντρα και ο Σέρβος επιθετικός υψώθηκε εντυπωσιακά μέσα στην περιοχή. Με μια άπιαστη κεφαλιά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα του Λοντίγκιν, διαμορφώνοντας το 1-2.

Στα εναπομείναντα λεπτά οι γηπεδούχοι επιχείρησαν να φτάσουν σε δεύτερη ισοφάριση, αλλά δεν κατάφεραν να δημιουργήσουν τη φάση που θα τους επέτρεπε να πάρουν έστω έναν βαθμό. Αντίθετα, ολοκλήρωσαν το παιχνίδι με εννέα ποδοσφαιριστές, καθώς ο Μύγας αποβλήθηκε στο 90+4? και ο Μεντίλ ακολούθησε στο 90+6?.

Η ΑΕΚ πέρασε τελικά «διά πυρός και σιδήρου» από τον Βόλο, κατέκτησε την πρώτη εκτός έδρας νίκη της στη φετινή Super League και παρέμεινε στη διεκδίκηση της κορυφής, συνεχίζοντας την καταδίωξη του πρωτοπόρου Παναθηναϊκού.

ΒΟΛΟΣ: Λοντίγκιν, Κάργας, Αγιάκουα, Κάτσικας (74? Κρέσπι), Χαμζά, Μύγας, Κόμπα, Μπούρνιτς (59? Νέγου), Γκονζάλες (74? Χαραλαμπόγλου), Φουρτάδο, Τζόκα (12? Λάμπρου).

ΑΕΚ: Μπρινιόλι, Μουκουντί, Πήλιος, Γκατσίνοβιτς, Ρέλβας, Κοϊτά, Κοϊτά (83? Αριάγκα), Μάγερ (90+1? Ζουμπκόφ), Μάριν, Μάνταλος (59? Μάριο), Βιτάλις (46? Ζίνι), Γιόβιτς (90+1? Κουτέσα).